Pinhão, para quem não conhece, é a semente da Araucária (Araucaria angustifolia), árvore que ocorre na Floresta ombrófila mista, um ecossistema do bioma Mata Atântica. Está presente mais comumente no Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná, mas também é encontrada em áreas de altitude de São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, além de regiões da Argentina e no Paraguai.
Sou gaúcha, mas cresci na Fronteira Oeste onde o bioma Pampa predomina, ou seja, uma região em que as araucárias não estão presentes. Então, apesar de até achar no supermercado, minha família em geral não tinha costume de consumir pinhão, e eu também não tinha muito conhecimento sobre.
Com o passar do tempo me mudei pra outras regiões onde o consumo do pinhão é mais comum e fui apreciando cada vez mais esta semente. E quando já era praticamente adulta foi que descobri – e achei o máximo – que eles cresciam desse jeito, em uma grande “bola” cheia de pinhões. Desde então fiquei com o desejo de ver estas pinhas na árvore, e também de poder coletar estas delícias aos pés de uma araucária.
Quando nos mudamos aqui pra São Chico, no primeiro outono/inverno já consegui ver as pinhas na árvore, e coletar alguns pinhões caídos no chão, e também ver os pinhões brotando e plantar no nosso terreno.
Mas esse ano de 2024 foi o auge. Depois de tanto tempo com o desejo de um dia poder colher pinhão aos pés de uma araucária, nos últimos meses posso dizer que saciei esta vontade ao extremo, rs.
Foi uma temporada super abundante, e também tivemos acesso a áreas com grande quantidade de araucárias. A cada trilha dava pra voltar pra casa com 2, 3 kg de pinhão catado no chão da mata, ainda deixando muitos para a fauna local, e para brotarem e seguirem o ciclo de reprodução.
Deu pra ver pinhas ainda verdes que caíram antes do tempo, pinhas já maduras que caíram ainda inteirinhas e deu pra abrir e selecionar a vontade os melhores pinhões, e também ver “chuva” de pinhões, com uma pinha ainda na árvore mas já bem madura e liberando os pinhões aos poucos com o vento ou com algum passarinho bicando, rs.
Só fica um leve medo de um dia levar uma bolota destas na cabeça enquanto trilhamos, rs.
Enfim, neste ano não precisamos comprar pinhão nem uma vez, e posso confirmar que pinhão “catado” ou “juntado”, como se chama por aqui, é realmente mais gostoso!
E de fato faz sentido, pois tem muita gente que coleta eles ainda meio verdes para poder vender, subindo mesmo nas árvores ou derrubando os pinhas com longas varas, infelizmente as vezes até desrespeitando o chamado “defeso do pinhão”, pois é proibido por lei coletar e vender pinhão antes do dia 1º de abril aqui no Rio Grande do Sul.
Mas coletar os que já caíram no chão é certeza de que estão bem maduros e no auge da gostosura, rs. Uma das minhas receitas preferidas para fazer com eles são almondegas de pinhão, uma delícia!
📸 Registros feitos em São Francisco de Paula, Rio Grande do Sul (Serra Gaúcha).