A Barragem do Salto fica no município de São Francisco de Paula, cerca de 22km do centro de São Chico e até um pouco mais perto ainda do centro de Canela, cerca de 17 km. Fica na RS-235, pegamos um ônibus aqui no centro de São Chico, a linha da Citral que vai até Caxias do Sul ou Nova Petrópolis passa por ali então é de fácil acesso até para quem não tem carro.
A Barragem do Salto foi inaugurada em janeiro de 1951, possui 583 metros de comprimento e 12 metros de altura. Ela serva para conter e elevar o nível do Lago do Salto, levando a água para a movimentação da Usina dos Bugres.
A Barragem fica no distrito de Eletra, e a região é como um pequeno bairro simples com casas residenciais, uns 2 mercadinhos, uma escola, etc. Além disso, é uma região turística com áreas de lazer, camping e esportes náuticos, e possui muitas casas de luxo e Airbnb’s.
Em algumas áreas, principalmente atrás do Lago, é quase uma cidade fantasma na baixa temporada que é quando fomos. Também vimos muitos cachorros de rua/abandonados, inclusive alguns bem agressivos.
Já ouvi que no verão é um destino popular e deve ter bastante ocupação e pessoas indo nadar, andar de jetski, pescar e tudo mais, atividades que são permitidas no lago da barragem.
Chegamos cedinho e pegamos o sol nascendo no lago. Depois seguimos caminhando até a Barragem em si, onde na frente tem uma estrada que leva ao outro lado do lago – essa estrada conecta com as outras Barragens de São Chico, Barragem do Blang e Barragem da Divisa.
Quando há muita chuva e o volume de água está alto, essa estrada fica inundada e interditada. Inclusive nas enchentes de maio de 2024 teve risco de ruptura e deslizamento da encosta junto à barragem, e moradores do entorno tiveram que ser evacuados. Quando fomos era um período de bastante seca, então o volume estava bem baixo. Essa estrada por sinal também faz parte do Circuito Cicloturismo da Rota Romântica, tem placas lá sinalizando.
Seguimos caminhando até o outro lado, que é mais alto e vistas lindas do lago e da região. Por sorte topamos também com alguns cogumelos comestíveis, muitos Lactarius quieticolor em algumas áreas com Pinus que tem bastante por lá, e um grupo lindo e enorme de Pleurotus albidus.
Depois voltamos pela estrada em frente a Barragem e seguimos para a RS-235 pegar o ônibus de volta, dessa vez passando pela Estrada Velha e não pelo centrinho do Salto. É uma estrada rural bonita que passa por muitas áreas de campo e sítios, e também por mata mais fechada, vale a pena para quem gosta de caminhar/fazer trilhas.
Uma curiosidade histórica é que acima da Barragem dá pra ver um grande e antigo prédio de madeira que parece estar abandonado. Fui pesquisar sobre e descobri que era tipo um Hotel/Pousada, chamado Clube Federal. Por coincidência depois descobri que meus pais frequentaram o local várias vezes, se pagava uma mensalidade para fazer parte deste “Clube” e assim tinham direito a algumas pernoites por ano.
Enfim, é uma região bem bonita para conhecer, e para quem gosta de esportes náuticos deve ser mais interessante ainda.
📸 Registros feitos em 26/04/25 em São Francisco de Paula, Rio Grande do Sul – Serra Gaúcha.
Referências e Links Úteis
- Documentário conta a história da construção da Barragem do Salto nos Anos 40
- Clube Federal – Retorno ao Passado
- Circuito Cicloturismo – Rota Romântica
- Barragem do Salto na Serra Gaúcha está com “risco de ruptura iminente”